No bate-papo com Manuel Messias Mendes Almeida, que rolou no programa "Encontros com a Imprensa", a gente mergulhou numa daquelas histórias que misturam jornalismo, memória afetiva e Brasil profundo. Messias, como prefere ser chamado, é daquelas figuras que carregam no corpo e na fala toda uma vivência de quem veio de baixo, passou por muita coisa, mas nunca perdeu o amor pela profissão. A conversa já começou com bom humor: ele me comparou ao Vinícius de Moraes, fisicamente — o que, convenhamos, é um baita elogio — e agradeceu o convite com um sorriso generoso no rosto.
Messias nasceu em Pintadas, na Bahia, lugar batizado por um fazendeiro que só comprava vacas... pintadas. A anedota já dava o tom da conversa: simples, rica e cheia de histórias saborosas. A mudança para Maringá veio nos anos 1960, no rastro da esperança que o café oferecia aos nordestinos. A família chegou de trem, o "pau-de-arara de luxo", e passou por momentos difíceis na lavoura até fugir da fazenda de madrugada por causa de dívidas. Acabaram ficando em Maringá — e sorte da cidade, que ganhou ali um cronista do cotidiano.
Foi na lida como engraxate, aos 12 anos, que o jornalismo encontrou Messias. Ele começou levando notícias para as rádios e jornais da cidade, até ganhar seu primeiro emprego de verdade por causa... de um cachimbo! Uma história tão curiosa quanto simbólica: era preciso sensibilidade, simpatia e um bom presente para conquistar espaço. E ele conquistou. De office boy virou repórter, depois editor, e ao longo de décadas construiu uma carreira admirável, marcada pela dedicação e pela paixão pela escrita.
Messias passou por jornais impressos, TV, rádio, foi pioneiro no jornalismo multimídia local e esteve à frente da lendária revista Pois É, que nasceu de um improviso e virou símbolo de uma época. Ele também não esquece suas raízes: contou como foi morar na antiga favela Cleópatra, em Maringá, onde viveu até conseguir se mudar para uma "casinha de assoalho" — um avanço digno de comemoração. É uma vida que atravessa o Brasil da migração, do trabalho duro, das mudanças políticas e sociais.
O que fica da entrevista com Messias Mendes é a força de alguém que nunca parou de acreditar na palavra, no poder da informação e na responsabilidade do jornalista com a memória e a verdade. Aos 74 anos, ele ainda carrega o brilho no olhar e a clareza de quem viveu tudo de forma intensa. O tipo de convidado que a gente escuta e sai melhor do que entrou. Se você perdeu, vale a pena procurar e ouvir com calma. É aula de história, de vida e de jornalismo.
Encontros com a Imprensa” é um programa semanal que reúne jornalistas, repórteres, fotógrafos, radialistas, cinegrafistas e colunistas para celebrar suas histórias mais marcantes. O programa vai ao ar todas as sextas-feiras, às 13h, e aos sábados, às 16h, na rádio UEM FM 106,9, no YouTube da UEM TV e no Spotify.
Andye Iore, Antonio Roberto de Paula, Bruno Gerard, Claudio Viola, Cleber França, Diniz Neto, Eduardo Cavalari, Fernando Beteti, Milton Ravagnani, Natalya Garay, Renata Mastromauro, Roberta Pitarelli, Robson Jardim, Rogerio Recco, Ronaldo Nezo, Sergio Mendes e Rose Machado, Silvio Rocha
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