The Mutilator (1984), dir. Buddy Cooper

 

Apesar da crítica negativa  no recorte (que o chama de "inepto" e "amadorístico"), o filme ganhou status cult anos depois, justamente pelas suas mortes gráficas e criativas (o "gore") e pelo tom bizarro que oscila entre o amadorismo e a seriedade.

CINEASTA DA CAROLINA DO NORTE ESTRAGA ‘THE MUTILATOR’

Por PATRICK GOLDSTEIN

O filme de terror é uma instituição tão venerável que é difícil imaginar um cineasta assumindo o gênero sem estar armado com, pelo menos, algumas ideias novas. Infelizmente, isso não impediu Buddy Cooper de fazer "The Mutilator" (em toda a cidade), um choque entediante e amadorístico, cuja característica mais marcante é a completa falta de quaisquer ideias — boas ou não.

Quando garoto, Ed (Matt Mitler) mata acidentalmente sua mãe ao limpar uma das espingardas de seu pai como parte de uma surpresa de aniversário. Anos depois, nunca tendo perdoado o filho pelo trágico acidente, o pai pede a Ed (agora na faculdade) que feche seu condomínio à beira-mar. Sem suspeitar de nada, Ed convida sua namorada e seus amigos para irem junto. Enquanto isso, o pai mal-humorado e alcoólatra (Jack Chatham) escondeu-se secretamente na garagem, onde começa a eliminar os jovens lerdos, usando um arsenal improvisado que inclui desde um machado até um motor de popa.

Apesar de todo esse armamento, as cenas de assassinato são surpreendentemente contidas. Elas têm pouca violência gratuita, acontecem muito rápido e o Papai, um crítico perspicaz, despacha os piores atores do filme o mais rápido possível.

Infelizmente, filmes slasher ganham pontos por originalidade, não por eficiência. O que torna este filme um tédio tão grande é que ele é inepto demais para dar medo e sério demais para ser considerado "terrir" (high camp). Cooper faz um trabalho de edição tão desajeitado que, quando você vislumbra uma cabeça decepada rolando pela garagem como uma bola de boliche, chega a ser quase cômico, pois parece óbvio que algum corajoso contraregra acabou de rolar a cabeça para dentro de cena.

A melhor coisa que se pode dizer sobre o filme, que também foi escrito e produzido por Cooper, é que ele deu ao cineasta baseado na Carolina do Norte a chance de colocar toda a família para trabalhar. De acordo com os créditos, pelo menos outros quatro Coopers aparecem em pequenos papéis ao longo do filme. Pelo visto, quando se trata de filmes de terror, a família que mata unida, permanece unida.

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'THE MUTILATOR' Um lançamento da Ocean King. Produtor, diretor e roteirista: Buddy Cooper. Câmera: Peter Schnall. Música: Michael Minard. Editor: Stephen Mack. Com Matt Mitler, Ruth Martinez, Bill Hitchcock, Connie Rogers, Jack Chatham e Ben Moore. Classificação MPAA: R (menores de 17 anos requerem acompanhamento dos pais ou responsável adulto). Duração: 1 hora e 24 minutos.

A Frank Reade Weekly Magazine

 

Frank Reade Weekly Magazine, January 9, 1903

Essas imagens são um vislumbre fascinante da cultura popular americana na virada do século XX. Elas mostram anúncios de "dime novels" (romances de dez centavos) e manuais de instrução publicados por Frank Tousey, um famoso editor da época, nas páginas da revista Frank Reade Weekly.

Abaixo, apresento uma análise dos temas e do que esses anúncios revelam sobre a sociedade de 1903:

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1. O Sonho da "Autoajuda" e Ascensão Social

Os manuais (identificados por números) prometem transformar qualquer pessoa em um especialista por um preço baixo. Isso reflete uma era de curiosidade científica e o desejo de mobilidade social.

• Educação Prática: O manual No. 8 (Como se tornar um cientista) incluía desde química até a fabricação de fogos de artifício e balões de gás.

• Carreiras Militares: Os números 62 e 63 (Cadete de West Point e Cadete Naval) eram escritos por Lu Senarens, um autor prolífico de ficção científica da época, e prometiam o caminho para se tornar um oficial.

• Aventura e Mistério: O No. 58 (Como ser um Detetive) era escrito pelo "Old King Brady", um personagem famoso de ficção, misturando realidade e fantasia para atrair jovens leitores.

2. Etiqueta e Vida Social ("SOCIETY")

A segunda imagem foca em normas sociais e romance, revelando as complexas regras de conduta da Era Vitoriana/Eduardiana:

• Linguagem de Sinais: O No. 3 (Como Flertar) ensinava métodos usando lenços, leques, luvas e até janelas. Naquela época, gestos sutis com esses objetos eram códigos para expressar interesse sem precisar falar.

• Corte e Casamento: O No. 5 (Como Fazer Amor) não tinha a conotação sexual de hoje; referia-se ao processo de cortejo, etiqueta e regras de comportamento entre homens e mulheres.

• Beleza e Aparência: O anúncio No. 18 afirma que o segredo para ser bonito é "simples e quase sem custo", apelando para o desejo universal de aceitação social.

3. Curiosidades do Cotidiano

Número	Título	Foco
No. 14	Como fazer doces	Instruções para doces, sorvetes e essências caseiras.
No. 38	Como ser seu próprio médico	Receitas para "doenças comuns" (numa época em que o acesso a médicos era caro ou limitado).
No. 60	Como se tornar um fotógrafo	Explicações sobre a Lanterna Mágica, a antecessora do cinema.

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O Contexto Histórico

A Frank Reade Weekly Magazine era conhecida por suas histórias de "Steam Man" (Homens a Vapor) e invenções fantásticas. Ter esses manuais no verso mostra que o público-alvo eram jovens e trabalhadores que buscavam tanto entretenimento quanto conhecimentos práticos para "vencer na vida".

É interessante notar como a publicidade da época era densa em texto e extremamente otimista ("Este livro não pode ser igualado", "Você não pode ser feliz sem um").

1. MISCELÂNEA (Diversos)

Esta seção foca em habilidades técnicas, carreiras e hobbies práticos.

• No. 8. COMO SE TORNAR UM CIENTISTA: Um livro útil e instrutivo, apresentando um tratado completo sobre química; também experimentos em acústica, mecânica, matemática, química e instruções para fazer fogos de artifício, fogos coloridos e balões de gás. Este livro não pode ser igualado.

• No. 14. COMO FAZER DOCES: Um manual completo para fazer todos os tipos de doces, sorvetes, xaropes, essências, etc.

• No. 19. TABELAS DE DISTÂNCIA DOS ESTADOS UNIDOS, COMPANHEIRO DE BOLSO E GUIA DE FRANK TOUSEY: Fornece as distâncias oficiais em todas as ferrovias dos EUA e Canadá. Também tabela de distâncias por mar para portos estrangeiros, tarifas de carruagens nas principais cidades, relatórios do censo, etc.

• No. 38. COMO SER SEU PRÓPRIO MÉDICO: Um livro maravilhoso, contendo informações úteis e práticas no tratamento de doenças comuns e enfermidades de toda família. Repleto de receitas úteis para queixas gerais.

• No. 55. COMO COLECIONAR SELOS E MOEDAS: Contém informações valiosas sobre a coleta e organização de selos e moedas. Belamente ilustrado.

• No. 58. COMO SER UM DETETIVE: Por Old King Brady, o detetive mundialmente conhecido. No qual ele estabelece regras valiosas e sensatas para iniciantes e relata aventuras de detetives famosos.

• No. 60. COMO SE TORNAR UM FOTÓGRAFO: Contendo informações úteis sobre a Câmera e como operá-la; também como fazer Slides de Lanterna Mágica Fotográfica e outras Transparências.

• No. 62. COMO SE TORNAR UM CADETE MILITAR DE WEST POINT: Contendo explicações completas de como obter admissão, curso de estudo, exames, deveres, corpo de oficiais, guarda do posto, regulamentos policiais, corpo de bombeiros e tudo o que um rapaz deve saber para ser um cadete.

• No. 63. COMO SE TORNAR UM CADETE NAVAL: Instruções completas de como obter admissão na Academia Naval de Annapolis. Também contém o curso de instrução, descrição dos terrenos e edifícios, esboço histórico e tudo o que um rapaz deve saber para se tornar um oficial da Marinha dos Estados Unidos.

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2. SOCIEDADE (Etiqueta e Romance)

Esta parte revela as rígidas (e curiosas) normas sociais da era vitoriana tardia.

• No. 3. COMO FLERTAR: As artes e artimanhas do flerte são totalmente explicadas neste livrinho. Além dos vários métodos de flerte com lenço, leque, luva, guarda-sol, janela e chapéu, contém uma lista completa da linguagem e sentimento das flores. Você não pode ser feliz sem um.

• No. 4. COMO DANÇAR: Título de um novo e belo livrinho. Contém instruções completas na arte de dançar, etiqueta no salão de baile e em festas, como se vestir e direções completas para anunciar os passos em todas as danças quadrilhas populares.

• No. 5. COMO FAZER AMOR (Como Cortejar): Um guia completo para o amor, namoro e casamento, dando conselhos sensatos, regras e etiqueta a serem observadas, com muitas coisas curiosas e interessantes não conhecidas geralmente.

• No. 17. COMO SE VESTIR: Contendo instruções completas na arte de se vestir e aparecer bem em casa e no exterior, orientando na seleção de cores, materiais e como mandá-los fazer.

• No. 18. COMO TORNAR-SE BELO(A): Um dos livrinhos mais brilhantes e valiosos já dados ao mundo. Todo mundo deseja saber como se tornar bonito, tanto homens quanto mulheres. O segredo é simples e quase sem custo. Leia este livro e convença-se.

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Observações Curiosas

• Flerte com Objetos: Em 1903, como não havia redes sociais, as pessoas usavam códigos visuais. Deixar o lenço cair ou segurar o leque de uma forma específica tinha significados como "eu te amo" ou "meu pai está vigiando".

• Old King Brady: Mencionado no anúncio de detetive, era um personagem de ficção muito popular na época, uma espécie de Sherlock Holmes americano das revistas baratas.

• Preço: O rodapé indica "3 por 25 centavos", o que mostra que eram publicações extremamente baratas e acessíveis para a classe trabalhadora.