Mama Cass Elliot

Ao longo de sua carreira, Cass Elliot teve que enfrentar uma gordofobia cruel, constante e generalizada. Ela tentava usar o humor e rir da situação, lembrou sua amiga Sue Cameron: “Ela escondia isso. Ela era a 'engraçadinha'. Era horrível para ela ser vista como 'a gorda' e Michelle [Phillips] como a bonita. As pessoas diziam isso na cara da Cass. Ela tinha que engolir o choro e rir.” Cass chegou a ser alvo de chacotas nas músicas de sua própria banda: “Ninguém engorda, exceto a Mama Cass”, cantavam os Mamas & the Papas em sua música “Creeque Alley”, de 1967.

Corre o boato de que, no início, a banda não a queria por ela estar acima do peso. O fundador do quarteto, John Phillips, confessou que a pressão dos colegas para emagrecer afetou Cass, levando-a a fazer dietas tão extremas quanto perigosas. Essas dietas acabaram danificando irremediavelmente seu sistema cardiovascular. Em 1968, depois de jejuar quatro dias por semana e perder até 55 quilos (cerca de 121 libras), Elliot foi internada no hospital. "Sou gorda desde os sete anos e ser gorda te diferencia dos outros", disse ela.

"Inventei uma nova dieta fabulosa. Custa apenas US$ 2.000 por cada quilo perdido. Ela também enfraquece sua resistência natural a doenças. Não posso garantir, mas a Dieta da Mama Cass pode causar amigdalite aguda, hemorragia nas cordas vocais, mononucleose e um caso perigoso de hepatite. Pelo menos foi o que aconteceu comigo. Perdi minha saúde — e mais de um quarto de milhão de dólares em ganhos como cantora."

Cass  em 1969

Neste artigo de março de 1969 da revista The Ladies Home Journal , Mama Cass era ao mesmo tempo atrevida e dolorosamente sincera ao falar sobre sua abordagem pouco saudável para perder peso. Ela poderia ter optado por manter seus problemas de saúde em segredo, mas obviamente escolheu a autenticidade. Ela admitiu que não consultou um médico sobre sua abordagem drástica para emagrecer porque sabia que se privar de comida "era errado" e que "estava com pressa para pesar 50 quilos".

Embora em 1969 a maioria dos americanos ainda não estivesse acima do peso ou obesa e mantivesse a boa forma com uma dieta e estilo de vida regulares (sem perda de peso), dietas da moda, jejum, gomas de mascar com truques, divãs milagrosos e drogas perigosas estavam ganhando popularidade. Eram iscas perigosas e/ou caras oferecidas àqueles que realmente precisavam de ajuda.

Sue Cameron, que trabalhava como jornalista para o The Hollywood Reporter na época, escreveu o artigo que ligava a morte de sua amiga ao sanduíche de presunto. Ela foi contratada pelo empresário da cantora, Allan Carr, que tentava salvar a reputação da artista e evitar hipóteses que associassem a morte súbita de Cass ao uso de drogas. A autópsia não encontrou narcóticos em seu organismo, nem restos de comida presos em sua boca ou traqueia. “Muitas pessoas não percebem que [a história do sanduíche de presunto] nem sequer é verdade. Mesmo eu tendo dito — e escrito — que não é verdade, ela continua circulando. Nunca imaginei que duraria tanto tempo”, diz Cameron, em tom de desculpas.