A balada narra a viagem final do Edmund Fitzgerald , quando ele sucumbiu a uma grande tempestade no final da temporada e afundou no Lago Superior, com a perda de todos os 29 tripulantes.
Gordon Lightfoot einspirou-se em notícias que reuniu logo em seguida, particularmente em "O Mês Mais Cruel", publicado na edição de 24 de novembro de 1975 da revista Newsweek .A paixão de 's pela navegação nos Grandes Lagos está presente em todos os seus versos.
O single alcançou o primeiro lugar no Canadá, seu país natal, em 20 de novembro de 1976, apenas um ano após o desastre. Nos Estados Unidos, alcançou o primeiro lugar no ranking da Cashbox e o segundo lugar por duas semanas na parada Billboard Hot 100.
Verso 1
A lenda vivia abaixo de Chippewa
No grande lago que eles chamavam Gitche Gumee
O lago, diz-se, nunca se entregou à morte
Quando os céus de Novembro se tornam sombrios
Com uma carga de minério de ferro, vinte e seis mil toneladas a mais
Do que o Edmund Fitzgerald pesava vazio
O bom navio e a tripulação eram como osso para ser mastigado
Quando os vendavais de Novembro vieram cedo 1.
Verso 2
O navio era o orgulho do lado Americano
Voltando de alguma fábrica no Wisconsin
Conforme os grandes cargueiros iam, ele era maior do que a maioria
Com a tripulação e o capitão com boa experiência
Concluindo alguns termos com um par de empresas siderúrgicas
Quando saíram totalmente carregados para Cleveland
E mais tarde naquela noite, quando o sino do navio tocou
Poderia ser o vento do norte que eles estavam sentindo? 1
Verso 3
O vento nos fios fez um som de bisbilhotar
E uma onda se quebrou sobre os trilhos
E todo homem sabia, assim como o capitão
Que era a bruxa de Novembro se aproximando
O amanhecer veio tarde e o café da manhã teve que esperar
Quando os vendavais de Novembro vieram cortando
Quando a tarde chegou, chovia congeladamente
Na face do furacão do vento do oeste 1
Verso 4
Quando a hora do jantar chegou, o velho cozinheiro veio ao convés dizendo:
"Homens, isso é muito duro para nos alimentar!"
Às sete da noite, a escotilha principal cedeu, ele disse:
"Homens, foi bom conhecer vocês!"
O capitão anunciou que havia água entrando
E o navio e a tripulação estavam em perigo
E tarde, naquela noite, quando suas luzes estavam fora de alcance
Houve o naufrágio do Edmund Fitzgerald 1
Verso 5
Alguém sabe para onde vai o amor de Deus
Quando as ondas transformam os minutos em horas?
As buscas diziam: "Teriam feito Whitefish Bay
Se eles colocassem mais quinze milhas atrás delas"
Eles poderiam ter se dividido, ou poderiam ter afundado
Podem ter se quebrado profundamente e engolidos pela água
E tudo o que restava eram os rostos e os nomes
Das esposas, dos filhos e das filhas 1
Verso 6
O Lago Huron rola, o Superior canta
Nas salas de sua mansão de água gelada
Old Michigan se evapora como os sonhos de um jovem
As ilhas e as baías são para os desportistas
E mais abaixo no Lago Ontario
Toma o que o Lago Erie pode enviar-lhe
E os barcos de ferro vão, como todos os marinheiros sabem
Com os vendavais de Novembro relembrados 1
Verso Final
Em um velho salão mofado em Detroit, eles rezaram
O sino da igreja soou vinte e nove vezes
Para cada homem no Edmund Fitzgerald
A lenda vivia abaixo de Chippewa
No grande lago que eles chamam Gitche Gumee
Superior, eles dizem, nunca se entregou à morte
Quando os vendavais de Novembro vieram cedo! 1
A canção é uma balada épica que narra o naufrágio real do cargueiro SS Edmund Fitzgerald no Lago Superior em 10 de novembro de 1975, durante uma tempestade devastadora. A letra preserva a memória dos 29 marinheiros que morreram
Elementos culturais:
"Gitche Gumee" é um termo derivado da língua ojibwe (Chippewa) para o Lago Superior, popularizado pelo poema The Song of Hiawatha.
A "bruxa de Novembro" refere-se às tempestades mortais que atingem os Grandes Lagos no final do outono
Homenagem final: O sino que toca 29 vezes na Catedral dos Marinheiros em Detroit simboliza cada vida perdida, reforçando o tom de memorial da música
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